Voltaire à la Criée

NANINE de Voltaire

Mise en scène de Laurent Hatat

Théâtre de La Criée(Marseille),du 20 au 27 Mai 2015

Créée le 16 Juin 1749 à la Comédie Française,Nanine ou le préjugé vaincu de Voltaire n’eut qu’un succès modéré qui ne cessa de s’accroître de reprise en reprise.Relevant de la comédie larmoyante,en vogue à l’époque,inspirée du roman de Richardson,Paméla ou la Vertu récompensée,elle doit être considérée comme représentative du goût théâtral de la deuxième moitié du XVIIIème siècle.

La pièce représente les hésitations d’un aristocrate,le Comte d’Olban,pour assumer ouvertement son amour pour une jeune paysanne vertueuse,Nanine.Elle nous montre ce noble contraint de dépasser les préjugés de sa classe et de rompre ses engagements avec la Baronne de l’Orme pour proposer enfin le mariage à la jeune fille.

Voir un personnage de haut rang amoureux d’une personne d’humble naissance était un thème courant dans la tradition littéraire,mais il se révélait toujours au dernier moment que cette dernière était en réalité fille d’un grand seigneur(voir La vie de Marianne de Marivaux).Or ici,comme chez Richardson,la condition de l’héroïne restera ce qu’elle était au début,et la pièce marquera pour l’époque un progrès,celui d’un préjugé vaincu!

Laurent Hatat la met en scène sur un plateau carré,au milieu des gradins de spectateurs,avec cinq jeunes actrices qui tiennent tous les rôles aussi bien masculins que féminins,et dans un style de comédie musicale,inspiré de Jacques Demy et de Michel Legrand,pour quelques monologues ou dialogues à caractère comique.Le choix des costumes et des comportements contemporains jure cruellement avec la métrique du décasyllabe qui manque de naturel,avec l’esprit du théâtre édifiant,et enfin avec le goût de Voltaire qui relève de l’opéra et du ballet baroque.

Aurélie Ruby(le Comte) et Carine Goron(la Baronne) interprètent leur personnage avec conviction et n’hésitent pas à mettre en évidence les aspects caricaturaux ou parodiques de leur rôle,traversés de souvenirs de tragédies de Racine.On peut regretter cependant que l’inanité sonore du célèbre vers de la dernière scène,toujours cité: »Non,il n’est rien que Nanine n’honore »,qui évoque la situation de Nanine revenant au château,habillée de loques et de découragement,passe inaperçue,alors qu’elle révèle le phénomène de dérision et d’infamie que Voltaire a voulu mettre en scène!

Enfin l’impression d’ensemble que nous laisse cette soirée est plutôt d’avoir assisté à un spectacle de fin d’année d’un lycée de jeunes filles qu’à la représentation théâtrale d’une comédie attendrissante du XVIIIème siècle,traitée avec ironie. Philippe Oualid